本田在“人與車科技展2016”(5月25~27日于太平洋橫濱國際會展中心舉行)上,展出了在輕量化方面表現出色的鋁合金制前副車架。該副車架已在量產型燃料電池車(FCV)“CLARITYFUELCELL”上投入使用。據本田解說員介紹,通過將復雜的中空封閉截面結構一體成型,實現了全球最輕的鋁合金制副車架。
該副車架采用鋁壓鑄法加工而成。其關鍵在于為獲得中空封閉截面而使用的模芯。副車架是大尺寸部件,因此向模具中注入鋁合金熔融液時的壓力較高。為了承受這一高壓,并在鋁壓鑄品成型后容易排出(排砂),在砂模表面實施了涂層處理。這種涂層材料盡管耐壓縮負荷能力強,但可制成較脆的砂模。不過本田并未透露具體是什么材料。
而原來的鋁合金制副車架很難制作模芯,只能利用實心結構的鋁壓鑄法來制造。新型鋁合金制副車架的重量比原來輕20%,平均壁厚為3mm左右。
本田以前一直在摩托車車架的加工中使用這種加工方法。摩托車車架的尺寸是該副車架的一半以下,而且形狀簡單。本田表示,為了將這種加工方法應用于更大、形狀更復雜的鋁合金制副車架,在如何保持模芯,如何配合使用涂層方面下了很大工夫。
不過,這種方法的成本要高于原來的實心型的鋁合金制副車架。